道後温泉玄関口の市内電車の終点道後温泉駅です。明治の雰囲気を作り観光客減少に歯止めを掛けようとしています。下写真は小説「坊ちゃん」の時代に走っていた蒸気機関車を復活させ市内を巡っています。道後温泉駅では「坊ちゃん」と「マドンナ」が見送ってくれます。

今回も句碑です。前回の一茶の句碑から１００メートルも離れていません。この句は中学生時代の通学路にあったため暗記をしてしまいました。その時は別になんとも思いませんでしたが、後に子規についての講演会で「東京での闘病生活」を聞いた時、この句が思い出され不覚にも涙ぐんでしまいました。この句の前に当時無かった子規会館があります。

松山は全国屈指の俳句どころで、市内いたるところに句碑があります。子規および門人の句碑が多い中で一茶の句碑が目立ちます。私がこの句碑を最初にみたのが中学生の頃でしたが本当に一茶が道後温泉に来たのか信じられませんでした。今では新しく解説板があり由来を説明してありました。（当時は句碑のみ）この句碑は前回の「湯釜」のすぐ近くにあります。

今回は湯釜（ゆがま）をご紹介します。奈良時代に作られ明治２７年まで使用されていたものです。前回紹介した外湯から徒歩３分程度のところにあります。詳しくは下写真の解説看板をご覧下さい。

養鶏場から北に車で２０分ほどのところに道後温泉があります。日本最古の温泉として有名です。奈良時代に成立した「伊予国風土記」にはこれまで天皇等が５度来湯したとしています。特に聖徳太子が有名で僧恵慈らを伴い治療に訪れたといわれ、このとき太子は碑文を建てた記されています。（この碑文は現在まで不明）１４００年前道後（にぎたつ）は奈良から朝鮮へのルートの重要な寄港地であったことでしょう。そして湯も自然に湧き出ていたと思われます。現在は地下数百メートルから汲み上げています。数回かけて道後を紹介します。写真は道後温泉本館（木造３層・外湯）。アニメ「千と千尋」の「湯屋」のモデルになったそうです。